Um levantamento feito por pesquisadores britânicos mostrou que um em cada 100 alunos, entre 11 e 16 anos de idade, perde aulas por causa da síndrome da fadiga crônica. A doença, caracterizada por uma exaustão mental e física, é também conhecida como encefalomielite miálgica. De acordo com os pesquisadores, menos de 20% das crianças com a doença haviam sido diagnosticadas e estavam em tratamento. O estudo foi publicado no periódico British Medical Journal Open.

Para Crawley, no entanto, o número de casos pode estar subestimado. Isso porque o estudo analisou apenas aquelas crianças que estavam faltando muito da escola. "Perder um dia de aula por semana é grave, Mas acredito que o número de casos da síndrome pode ser mais elevado", diz.

Das crianças diagnosticadas, 19 receberam tratamento por terapia comportamental ou com exercícios terapêuticos monitorados. Doze conseguiram voltar para a escola em tempo integral após seis meses – desses, seis tiveram recuperação total. Um aluno que não conseguia ir à escola pôde retornar às aulas em período parcial.