O MOSSOROENSE | COTIDIANO

Por: Amanda Melo

Publicado no dia 23/11/10

No Brasil, o câncer está em segundo lugar entre as doenças que mais matam crianças. Anualmente, no Brasil, cerca de 13 mil crianças são diagnosticadas. Em Mossoró, segundo a Associação de Apoio aos Portadores de Câncer de Mossoró e Região (AAPCMR), são diagnosticados cerca de 40 novos casos de câncer infantil por ano. Só em 2010 já foram 24.

Pela gravidade do problema, entidades ligadas ao tratamento de pacientes usam o dia de hoje, 23, o Dia Nacional de Combate ao Câncer Infantil (DNCCI), para alertar a sociedade: o diagnóstico precoce pode ajudar a salvar vidas. Diferentemente do câncer de adulto, o câncer da criança geralmente afeta as células do sistema sanguíneo e os tecidos de sustentação, enquanto que o do adulto afeta as células do epitélio, que recobre os diferentes órgãos (câncer de mama, câncer de pulmão).

Os cânceres infantis, quando no início, são facilmente confundidos com patologias menores, comuns em crianças. Por isso, a ausência de um diagnóstico correto pode comprometer o tratamento. Especialista em tratamento de câncer infantil, a médica oncologista Edvis Serafim explica que não existem exames periódicos que ajudem a prevenir a doença. "O câncer infantil não é como o de mama ou de útero, que a pessoa deve fazer exames periódicos. Os pais devem aprender a observar os sintomas para começar a investigar", diz.

Em Mossoró, de acordo com a médica, a ocorrência mais comum é da leucemia, o câncer do sangue, seguida pelos tumores cerebrais, linfoma abdominal, tumores cervicais, tumores ósseos e tumor no olho, ou retinoblastoma. Cada um desses tipos possui sintomas diferentes. A exemplo da leucemia, que pode causar anemia, febre e manchas no corpo.

Já os tumores cerebrais costumam causar dores de cabeça e vômito. Esse é considerado um dos mais difíceis tipos de câncer de ser diagnosticado. "O diagnóstico pode levar cerca de seis meses para ser fechado e por isso ele é muito pouco identificado. Muitas crianças morrem sem saber que a causa foi esse tipo de câncer. Podemos dizer que nesse caso há uma subnotificação", afirma a especialista.

Os linfomas abdominais podem causar aumento de peso, dores no abdómen, além do surgimento de gânglios no pescoço.  Se aparecerem com mais de dois centímetros e persistirem por mais de 30 dias "precisam ser investigados". Assim, como os tumores nos ossos, que provocam dores nas pernas e surgem normalmente na adolescência. O tumor no olho também é facilmente identificado, até mesmo em casa.

"O tumor no olho, se não for diagnosticado cedo, pode levar a perda não só da visão, mas a retirada do olho. Se for diagnosticado cedo, esse procedimento não é necessário. Para perceber esse tipo de câncer, os pais só precisam olhar à noite ou no escuro para ver se o olho brilha. É chamado de 'reflexo de olho de gato', pois semelhante ao olho do gato, brilha no escuro", explica a oncologista.

Edvis recomenda que ao perceberem qualquer sintoma suspeito, os pais devem levar imediatamente o filho a um médico pediatra. "Se ele suspeitar da doença, ele vai orientar os pais a buscarem ajuda especializada". A chance de cura em casos de diagnóstico precoce pode ser entre 70% e 80%.

Em comunidades rurais, a deficiência no sistema de saúde pública pode comprometer a eficiência do diagnóstico. "Existe serviço de referência nas comunidades rurais, eles só precisam direcionar os pais a um especialista". Na AAPCMR, o tratamento contra a doença é oferecido gratuitamente. "As crianças só precisam chegar até nós".

Há 13 anos a entidade atua filantropicamente fornecendo suporte aos pacientes com câncer na região. Atualmente, 160 pacientes infantojuvenis são atendidos, recebendo, além de tratamento específico, assistência social, que se estende também às famílias. Já a partir de março de 2010 a entidade ganhará também mais um aparato no combate ao câncer com a inauguração da UTI pediátrica.

PROGRAMAÇÃO

Desde a última terça-feira, equipes da AAPCMR estão realizando uma série de ações para alertar a população sobre os sintomas mais comuns do câncer infantil. Dentro da programação alusiva ao DNCCI, a entidade realiza hoje um café para o lançamento do projeto "De Olhos no Futuro". O projeto é uma parceria da associação com o Conselho Municipal dos Direitos da Criança e do Adolescente (Comdica). A programação deve ser encerrada no próximo dia 26, com a III Jornada de Onco-Hematologia Pediátrica de Mossoró, seguida do "Almoço Solidário". A expectativa dos organizadores é que esta seja a maior campanha já realizada pela instituição.