Os três Ambulatórios Médico Especializado (AMEs) de Natal não estão mais atendendo a população. Pelo menos não como deveriam. Apenas pessoas que foram às unidades só tinham a disposição serviços de troca de curativo e vacinação. Na manhã deste sábado, as unidades estavam vazias. Sem pacientes e médicos. No AME de Brasília Teimosa, aos sábados, eram atendidas, em média, 250 pessoas. Ontem, apenas dois atendimentos para troca de curativos. "É muita tristeza saber que não vamos mais ter os serviços aqui. Quando era a prefeitura que tomava conta não tinha nada, estamos preocupado que a situação volte como antigamente", disse José Lázaro, cadeirante, que aguardava atendimento.

A gerente administrativo da unidade, Isaura Costa, não soube informar como ficará o funcionamento do AME. "Eu não sei o que vai funcionar depois que a prefeitura assumir. Mas até isso acontecer vamos oferecer apenas o básico porque o contrato dos médicos já se encerrou", disse Isaura.

No AME Brasília Teimosa eram oferecidas consultas nas especialidades de endocrinologia, cardiologia, geriatria, nutrição, pediatria, ginecologia, fonoaudiologia, dentista, serviços de eletrocardiograma, ultra-sonografia, exames laboratoriais para a população da zona Leste da cidade.

A situação era a mesma em Nova Natal. Não houve atendimento médico, apenas os serviços de saúde básicos. Apenas trabalho burocrático para preparar a entrega da unidade ao município.
A administradora do AME Nova Natal informou que a unidade tem 79 mil pessoas cadastradas. Eram realizados cerca de 25 mil atendimentos/mês. "Estamos nos preparando para entregar o AME. Conferindo material, documentos, medicamentos , o que é uma pena porque a gente sabe que quem vai perder com isso é a população. Na sexta-feira o clima aqui era de velório. Os pacientes estavam arrasados porque não teriam mais os serviços da unidade", disse Rossana.Durante o tempo em que a equipe da TRIBUNA DO NORTE esteve nas unidades alguns usuários chegaram para marcar consultas, mas eram informados sobre a suspensão do serviço. Os funcionários diziam apenas que a partir de sexta-feira (26) a Secretaria de Saúde iria assumir os serviços. Muitos não tinham ideia de como vai funcionar o serviço dos AMEs.

Ao reassumir a gestão, a SMS pretende transformar as unidades em sede do PSF e transferir os atendimentos especializados para os quatro centros clínicos instalados nas regiões administrativas da cidade.

Na prática, as mudanças significam o fim dos AMEs, já que as unidades funcionarão como postos de saúde -oferecendo apenas os serviços básicos – com profissionais do Programa de Saúde da Família (PSF) e do Centro de Referência em Saúde do Trabalhador (Cerest/Natal).
Os serviços médicos especializados – como cardiologia, ginecologia, pediatria – serão oferecidos nos Centros Clínicos da zona Norte, Cidade Satélite, Neópolis e José Carlos Passos (Ribeira).